Разработчики GRACE обещают, что робот самостоятельно зарегистрируется в качестве участника конференции, найдет конференц-зал, и возможно, даже произнесет речь и ответит на вопросы публики. При этом робот будет улыбаться, задавать вежливые вопросы и не будет наталкиваться на людей.

Рейд Симмонс из университета Карнеги-Меллона работает над мимикой робота GRACE

Впрочем, несмотря на наличие некоторых навыков поведения в обществе, новый робот мало походит на человека, несмотря на вполне человеческий рост — около 180 см. Тело робота имеет цилиндрическую форму, а вместо головы у GRACE установлен плоский компьютерный монитор, на котором выводится анимированное изображение человеческого лица. Робот передвигается на колесах, а рук у него нет и вовсе. Для ориентации в пространстве используются видеокамеры и эхолокаторы.

По задумке создателей, GRACE — это существо женского пола. Однако единственными признаками женственности робота являются компьютерное лицо и голос, напоминающий женские голоса, использующиеся в телефонных автоответчиках. Кстати, пока движения губ на компьютерном лице робота плохо синхронизируются с произносимыми фразами, что делает поведение робота еще менее реалистичным.

В настоящее время создатели GRACE продолжают совершенствовать программную начинку робота. Пока шансы робота на успешное выполнение своих задач оцениваются как 50/50. Дело в том, что системы распознавания речи и мимики, разрабатывающиеся лабораторией ВМФ США и одним из подразделений Metrica, все еще далеки от совершенства. Впрочем, у других роботов, представленных на конференции, никаких навыков общения с людьми не будет вовсе.