С первого взгляда Xeon и Pentium4 кажутся практически идентичными, однако это не так. При том, что оба процессора несут на борту по 8 Кбайт кэш-памяти первого уровня, 256 второго и 12 Кбайт командной кэш-памяти вкупе с полной поддержкой инструкций SSE2, главные отличия кроются в корпусировке. Обычный P4 имеет 423-контактный корпус, в то время как Xeon может похвастаться уже 623 контактами. Эти дополнительные контакты служат для согласования работы кэш-памяти между двумя процессорами.

Материнская плата для двух Xeon`ов от Tyan Thunder 860 построена на наборе микросхем i860, который включает в себя контроллер памяти Intel 82860 Memory Controller Hub (северный мост) и контроллер ввода-вывода Intel 82801BA I/O Controller Hub (южный мост). Существует поддержка оперативной памяти RDRAM объемом до 2 Гбайт. При использовании дополнительно поставляемого Intel 82803АА Memory Repeater Hub она возрастет до 4 Гбайт. Intel рекомендует использовать специальные карты расширения, нежели вставлять модули памяти в гнезда на материнской плате.

Thunder ? такова марка высококлассных двухпроцессорных плат для серверов и рабочих станций от Tyan. Thunder i860 отвечает рекомендованной Intel схеме разводки платы. На карте размещены разъем AGP Pro, два разъема PCI 64бит/66Мгц и три стандартных PCI разъема. Поддерживаются 4 IDE-устройства, и в дополнение к этому Tyan установила на плату контроллер Ultra 160 SCSI от LSI. Этот двухканальный контроллер поддерживает до 15 устройств SCSI. Также на плате интегрирован контроллер Ethernet Intel 82550EY. Форм-фактор платы ? «расширенный ATX», поэтому корпус для нее следует выбирать тщательно. Функции аудио выполняет кодек АС97. На микросхеме АСН установлен большой пассивный радиатор. Предусмотрены различные схемы питания и охлаждения.

Материнские платы Tyan Thunder i860 уже поставляются производителям мощных рабочих станций, таким, как Hewlett Packard.