«Зомбированные» компьютеры, входящие в состав ботнетов, используются злоумышленниками преимущественно для распространения спама и организации DoS-атак.

Сеть «зомбированных» компьютеров, созданная Шифером и его подельниками, насчитывала около 250 тыс. машин. Киберпреступники использовали ботнет с целью распространения рекламы, параллельно пытаясь извлечь из взломанных компьютеров конфиденциальную информацию о жертвах — к примеру, логины и пароли к платежной системе PayPal и онлайновым банковским аккаунтам. Похищенные данные затем использовались для оплаты покупок и незаконного перевода средств с чужих счетов.

Джон Шифер, бывший консультант по вопросам компьютерной безопасности, согласился признать свою вину в ноябре 2007 года. Согласно судебным документам, для распространения вредоносного программного обеспечения Шифер использовал рабочие и домашние компьютеры. В ходе незаконной деятельности мошенник внедрил рекламные модули на 150 тыс. ПК.

Шиферу грозило наказание в виде лишения свободы на срок до 60 лет и штрафа в размере до $1,75 млн. Однако приговор оказался значительно более мягким: четыре года тюремного заключения и $2 тыс. штрафа. Кроме того, киберпреступник согласился выплатить $20 тыс. в качестве компенсации одной из компаний, пострадавших от его деятельности.