Компания Ask.com объявила о прекращении дальнейшего развития собственного поискового движка и закрытии соответствующего веб-сервиса.

Поисковик Ask.com (ранее — Ask Jeeves) был основан в 1996 году разработчиками Гарреттом Грюнером (Garrett Gruener) и Дэвидом Уортеном (David Warthen) из Беркли. Ask задумывался как сервис, способный воспринимать запросы на естественном языке. Плюс к этому — в результатах поиска выводились не только страницы, попадающие в базу данных при автоматическом обновлении, но и ссылки, подобранные вручную.

В 2005 году поисковик перешёл в собственность онлайнового конгломерата IAC/InterActiveCorp, который заплатил за Ask.com $1,85 млрд. По данным comScore, в сентябре Ask.com контролировал 3,4% американского поискового рынка.

Будучи не в состоянии составить достойную конкуренцию Google, Yahoo! и Microsoft, компания Ask.com решила пересмотреть бизнес-модель. Как сообщается, поисковый сервис будет закрыт, а основные ресурсы пойдут на развитие онлайновой службы вопросов-ответов.

В рамках реорганизации планируется уволить около 130 человек и закрыть офисы в городах Эдисон (Нью-Джерси, США) и Ханчжоу (Китай). Все операции будут консолидированы в штаб-квартире в Окленде (Калифорния, США).

Отмечается также, что функции поиска на сайте Ask.com останутся, однако технически система будет использовать движок некоей сторонней компании.