И еще — несколько дней назад компания AOL объявила о запуске нового сервиса видеоконференций: AV by AIM. Для работы с сервисом не нужно регистрироваться и устанавливать программное обеспечение, этот сервис — браузерный, он основан на Flash. Кроме того, AV by AIM тоже может взаимодействовать с Google.

Начнём с названия. Оно знакомо нам по Google+ и намекает тем самым, что это функция Google+. На самом деле название просто позаимствовано у функции группового видеочата Google+.

Как можно пользоваться? Пять вариантов: в Google+ (сервис заменил прежний Чат и Мессенджер), в Gmail (аналогичная замена здесь только предлагается, то есть можно отказаться), с помощью расширения для браузера Chrome (заменившего аналогичное расширение для Чата; для работы требуется регистрация в Google+), приложение для Android (постепенно вытесняет встроенное приложение Google Talk) и приложение для iOS (абсолютно новое; для работы требуется регистрация в Google+).

Как видим, в трёх случаях из пяти без Google+ не обойтись. Отказ от замены Чата на Видеовстречи в Gmail не имеет смысла, поскольку родной Чат Gmail в конце концов прекратит своё существование. Большинство пользователей Android также, вероятно, перейдут с Google Talk на Google+ Hangouts. «Безплюсовыми» альтернативами остаются только приложение Google Talk для Windows и окна чата в iGoogle и orkut.

Сами по себе, как сервис, новые Видеовстречи не требуют Google+, однако большинство клиентов для этого сервиса работают через Google+. А две функции напрямую связаны с Google+: общий доступ к фотографиям (они загружаются в +Фото) и групповой чат. Если инициировать групповой чат в Gmail без регистрации в Google+, модуль приглашает в Google+:

Между новыми Видеовстречами (Google+ Hangouts) и прежним Чатом (Google Chat/Talk) мало общего, новый сервис — это скорее обновление Google+ Messenger. Видеовстречи ставят в центр внимания беседы, а не людей, так что большого списка контактов вы не увидите. В принципе, Видеовстречи позволяют общаться с любым закруглённым контактом — или даже не закруглённым, если известен адрес его почты или номер телефона. При первом запуске мобильных клиентов Google предлагает подтвердить номер мобильного телефона.

Многие жалуются, что Видеовстречи не отображают статус контактов. Дело в том, что в новом сервисе Google не используются статусы «занят/отошёл/невидимый/офлайн (busy/away/invisible/offline)» — вместо этого под пиктограммой тех контактов, кто может сейчас общаться, отображается зелёная полоска.

Девиз новых Видеовстреч — «общение становится жизнью» (conversations come to life). Это связано, может быть, с тем, что теперь в сообщение можно добавлять сотни различных смайликов; может быть — с тем, что можно видеочатиться; может быть — из-за сигналов присутствия. «В беседу вставляются уменьшенные пиктограммы, называемые “водяные знаки” (watermarks). Эти отметки показывают, до какой реплики беседа прочитана данным собеседником, также рядом с ними появляется индикатор, показывающий, что собеседник набирает текст», отмечает The Verge.

В новых Видеовстречах нет многих функций прежнего чата: голосовой чат, телефонные звонки, отправка СМС, приёмы форматирования. Для форматирования теперь можно использовать клавиатурные сокращения, но только в десктопных клиентах. Есть в Видеовстречах и сюрпризы («пасхалки»), и довольно забавные. Однако печально, что в новых Видеовстречах нет поддержки межсерверного взаимодействия по протоколу XMPP (server-to-server XMPP), из всех XMPP-приложений и сервисов Видеовстречи взаимодействуют только с Gmail Chat и Google Talk.

Так что же такое новые Видеовстречи? «Приложение для общения, на которое полагаются наши пользователи, — мы хотели бы, чтобы это было так», говорит сотрудник Google Никхил Сингхал (Nikhyl Singhal). «Мы не рассматриваем Видеовстречи как сервис для обмена сообщениями, мы рассматриваем их как сервис общения», говорит мендежер продукта Кейт Кушинг (Kate Cushing).

В новых Видеовстречах есть возможность настроить каждый +круг — принимать приглашения от людей этого круга или нет, посылать им приглашения или нет. Рассылка приглашений, по идее, синхронизирована, то есть если пользователь получил приглашение на одном устройстве, на другом его быть не должно — но на практике множественные приглашения случаются.

По задумке, Google+ — это место, где люди делятся настоящей жизнью (real-life sharing), и новые Видеовстречи с этой целью объединяют функции прежних Видеовстреч и мессенджера Google+, который сначала назывался Huddle, то есть ‘группа, скопление, встреча, совещание [в неформальном ключе]’.

Главным в эпоху Google Talk была открытость, в эпоху Чата — повсеместность, в эпоху Видеовстреч главное — общая идея Google+ — социальность и мобильность. От OpenSocial — к ClosedSocial, от OpenMessaging — к ClosedMessaging, от идеализма — к реализму.

1. Сервер Google Mini был важной частью пакета Enterprise Search для корпоративных клиентов с момента запуска услуги в 2005 году, но с 31 июля 2012 года продажа этих устройств прекращается в пользу Google Search Appliance, Google Site Search и Google Commerce Search. Компания обещает продолжить обеспечение техподдержки уже проданных серверов на протяжении всего срока договора, с клиентами скоро свяжутся для уточнения деталей.

2. Сервис Google Talk Chatback позволял установить виджет Google Talk на сторонних сайтах, чтобы обеспечить общение с пользователями. Chatback уже устарел, вместо него Google рекомендует использовать панель Meebo.

3. Видеохостинг Google Video прекратил принимать контент в мае 2009 года. У авторов есть срок до 20 августа, чтобы перенести материалы на Youtube, скачать копии и/или удалить их. Затем оставшиеся файлы будут принудительно скопированы на Youtube как приватные видео (только для авторов). Подробнее процедура переноса описана в блоге Youtube.

4. Персональные страницы пользователей iGoogle (бывшее название Google Personalized Homepage) будут удалены 1 ноября 2013 года. Когда-то в 2005 году это был революционный сервис: каждый пользователь мог настроить виджеты на свой вкус и создать собственный персонализированный «портал», но разработчики тогда не представляли, насколько продвинутыми станут мобильные и веб-приложения через несколько лет. Сегодня iGoogle никому не нужен, если есть виджеты Chrome и приложения Android. У пользователей в распоряжении 16 месяцев, чтобы экспортировать данные.

5. Вскоре прекращается разработка поискового приложения Symbian Search App, вместо него пользователям Symbian предлагается установить в качестве домашней страницы google.com.