Как ни странно, первая веб-камера появилась даже раньше, чем сам Веб. Её создатели и

не помышляли о том, что, сделав её, войдут в историю. Их цель была исключительно практической: им надоело ежедневно несколько раз ходить на другой этаж лишь для того, чтобы узнать, есть ли в кофейнике кофе. Поэтому, когда возникла возможность, напротив кофейника была установлена видеокамера, изображение с которой при помощи специальной программы передавалась на компьютеры в лаборатории.

Вскоре появился WWW, и изображение с видеокамеры было выведено на сайт лаборатории. Сейчас веб-камерой никого не удивишь, в каком бы необыкновенном месте она ни была установлена, а тогда это было в новинку. На сайте первой веб-камеры побывало около 2,4 миллиона человек. Как рассказывает создатель веб-камеры Квентин Стэффорд-Фрейзер, кофейник настолько прославился, что иногда в лабораторию даже приезжали туристы из других стран, только чтобы полюбоваться на него вживую. "Эта система заняла у нас день или что-то вроде того, но оказалась, пожалуй, самой полезной программой из всех, что я написал за время, пока работаю в сети", — сказал Стэффорд-Фрейзер.

Переезд в другую лабораторию произойдёт позже в этом году, но пока камера всё ещё работает, кофейник по-прежнему можно увидеть, зайдя по адресу cgi-bin/xvcoffee.