История мобильных устройств, служащих для прикладных задач, берёт начало ещё с изобретения карандаша и бумаги. Но даже с появлением портативных персональных компьютеров с впечатляющей вычислительной мощностью — ноутбуков, хоть и расширил возможности для мобильной работы, но работать "в поле" с такими приборами до сих пор неудобно.Очередной виток компьютерной эволюции породил смартфоны и планшеты: гаджеты, изначально рассчитанные на переносной режим и работу в условиях, далёких от офисных диванов и кондиционеров. Благодаря значительной мощи мобильного "железа", теперь даже ресурсоёмкие задачи можно выполнять прямо на месте, в зависимости от задачи.
К таким работам относятся геодезические измерения, геологические изыскания, архитекторские планы, да хоть и археологические раскопки.Если основные измерительные приборы для специалистов, работающих в полевых условиях, серьёзно отличаются друг от друга, то современные планшеты более-менее стандартизированы, что порождает бурный рост мобильного программного обеспечения для основных мобильых операционных систем — Android, iOS, а в ближайшем будущем — ещё и Windows RT. Все для измерений , а теперь ещё и планшеты: это уже не ближайшее будущее геодезии, картографии и другой полевой инженерии, а настоящее этой отрасли.Геодезическое программное обеспечение для мобильных устройств делится, в целом, на две крупные категории: автономные и "облачные". Первые выполняют работу без соединения с интернетом, основываясь только на внутренних ресурсах и данных. Вторая категория приложений производит вычисления на удалённом сервере ("облаке"). Таким сервером может выступать и компьютер в офисе, и сервер на стороне разработчика приложения. При этом необходимо наличие подключения к интернету, а планшет должен быть оборудован устройством 3G.Существуют также гибридные программы: данные, полученные в результате полевых измерений, обрабатываются определённым образом и сохраняются в одном из распространённых форматов — *.dxf, *.cad или *.pdf, а затем передаются на удалённый компьютер для последующей обработки или в готовом виде для отчётности.Новый инструмент на службе геодезистов — планшет + соответствующее программное обеспечение, способен при минимальных затратах на обучение сэкономить немало усилий и человеческих ресурсов.